河間位于冀中平原的中心地區(qū)，緊鄰大運(yùn)河，歷史文化積淀深厚，民間文藝形式多樣，且興盛。河間皮影戲是冀中皮影戲的重要代表，冀中皮影戲是我國西部 皮影戲在華北平原的流傳，相傳為明代時由甘肅、陜西遷民帶過來的，民間藝人稱之為“蘭州影”，主要流布于河北的保定、滄州、廊坊、石家莊一帶。目前，冀中 皮影戲在保定、廊坊等地基本消失，而在河間還有著比較完整的保存。
河間皮影戲保留著豐富的口傳劇目，民間雖有少量演出劇本，但主要靠 口授心記，演出時不看劇本，代表劇目有《拿蛛蛛》、《混元盒》、《五鼠鬧東京》、《繡花燈》、《絲鸞帶》、《大妖書》、《小妖書》、《劉仁掃北》、《定唐 傳》、《白雁捎書》、《金滕玉箸》、《蝴蝶杯》等。樂隊分文武場，文場是板胡、二胡、笙、笛等，武場是板鼓、陰陽板、鑼、镲等。河間皮影戲的唱腔被稱為 “老虎調(diào)”，唱腔風(fēng)格粗獷、奔放、樸實(shí)，與當(dāng)?shù)胤窖越Y(jié)合緊密，有“大悲調(diào)”、“小悲調(diào)”、“平安調(diào)”等。
河間皮影戲班社可分為東支（自清道光前傳入）、西支（自明永樂年間傳入）兩個支系。從影人的高度到樂器的配備，從演出唱腔到表演技巧，兩支皮影班社大體相 同，只是在演出傳統(tǒng)劇目上有所不同。東支王莊村演出的傳統(tǒng)劇目有《拿蛛蛛》、《五鼠鬧東京》等，西支盧村演出劇目有全本《四大名山》、《白蛇傳》等。河間 皮影戲表演藝人在幕后操縱影人，一舉一動，真人指揮影人行，再配上河間地方獨(dú)有的唱腔，鼓樂伴唱、動、畫諧調(diào)一致，詼諧幽默。據(jù)考證，以河間為代表的冀中 皮影在造型、劇本、唱腔、演出形式等方面與冀東、冀南有著明顯的差異。
河間皮影戲體現(xiàn)著我國西部皮影造型的特征，體現(xiàn)著與北京西城皮影戲同宗同脈的特征。皮影影人雕工精巧，造型雋秀、逼真，既是皮影戲演出時的道具，又是一件 富有濃郁地方特色的民間工藝品。河間皮影班社保持著傳統(tǒng)的演出習(xí)俗，每到秋后，以唱皮影戲來祈福、酬神，并作為鄉(xiāng)民的娛樂形式。
